“Engineering is cool”
I skrivende stund deltar jeg på en studietur til Shanghai sammen med ANE – Association of Nordic Engineers (Sevriges Ingeniører, Ingeniørforeningen i Danmark og NITO). Kina mangler demokrati og praktiserer dødsstraff. Likevel mener jeg at vi må kunne se om det er noen erfaringer vi kan hente med oss for å løse mangelen på ingeniører. Her lyser skyskrapere i mot oss som tegn på både Kinas vekst og flott ingeniørkunst.
Så langt har vi besøkt Aker Solutions, Kongsberg Maritime, Volvo og Danfoss. Fire spennende nordiske bedrifter. Noe som gjorde spesielt stort inntrykk i dag var en samtale med 7 unge ingeniører ansatt hos Volvo, tre kvinner og fire menn. De svarte ærlig og åpenhjertig på alle våre spørsmål om livet som ingeniør, først med sjefene tilstede og så litt på egenhånd. Det var en sterk stolthet over å være ingeniør: – uten ingeniører, ingen samfunnsutvikling. Forventingene deres etter endte studier var at de skulle få godt betalte jobber rett etterpå og at de ut fra sine gode kvalifikasjoner og store arbeidsinnsats ville stige raskt i gradene. Samtidig ble møtet med arbeidslivet et lite sjokk: teoretisk klokskap kunne ikke utligne betydningen av praktisk kunnskap. Betydningen av å finne seg en god sjef ble også presisert: “en god sjef betyr like mye som et godt ekteskap”.
En av dem utfordret oss vestlige ingeniører på å bli mindre redd for kinesisk dominans, og viste til at svenskene er eksperter på multinasjonale suksessvirksomheter, samtidig som de er eksperter på teambuilding og innovasjon.
700 000 ingeniører utdannes årlig i Kina, så talentpoolen er stor. Samtidig sier bedrifter vi har snakket med, at de nyeksaminerte kandidatene er flinke og arbeidssomme, men de krever tett oppfølging og er svært klar over egen markedsverdi. HR-avdelinger har måttet bli oppdimensjonert for å sikre rekruttering av de “rette ingeniørene”. Vi får høre at ingeniørene blir maks to til tre år i bedriften, og omtales som karrierister. Kanskje vi har noe å lære på forhandlingsfronten også, for lønnsveksten har vært på nærmere 9 prosent i snitt de siste 7-8 årene.
Hva gjør så bedriftene i Shanghai for å å rekruttere og beholde kinesiske ingeniører? Kravene de må oppfylle eller forholde seg til er mange. Gode arbeidsforhold, gratis lunsj, transport til arbeidet, utviklingsmuligheter, mer ferie, rask avansement og sist men ikke minst stadig høyere lønn. Videre forventer de dyktige forfremmelse og sjefsansvar allerede etter to til tre år.
Konklusjonen er foreløpig at vi må løse ingeniørmangelen uten stor hjelp fra kinesiske ingeniører. Vår egen utdanning med problemløsing som pedagogisk metode, fungerer svært bra, men stoltheten over ingeniøryrket er noe vi bør ta med oss. Selv om søknaden til ingeniøryrket har økt med hele 25% i år, er det vel dessverre noen år til at vi får høre fra en kvinnelig norsk ingeniør at “here, it is pretty cool to be an engineer”.
- Marit
Marit Stykket
Trond Markussen



