Presidentens blogg

Vern om gratisprinsippet

Leder i Norsk studentorganisasjon, Anne Karine Nymoen:
Høsten er snart over, regjeringens forslag til statsbudsjett er lagt frem og de tilhørende gemyttene har stort sett roet seg. De siste par ukene har spenningen knyttet seg til opposisjonspartienes alternative budsjetter. KrF la frem sitt forslag forrige fredag, og den store overraskelsen var at de foreslår å innføre studieavgift for utenlandske studenter.

KrF sitt forslag baserer seg på modellen fra Danmark, hvor de har studieavgifter på mellom 6000 og 16.000 Euro for internasjonale studenter. Den danske studieavgiften rammer ikke studenter fra EU/EØS-området og gjelder heller ikke for studenter på utvekslingsprogrammer eller studenter som har permanent oppholdstillatelse i Danmark.

Danmark innførte studieavgifter for internasjonale studenter i 2006. Den danske studentorganisasjonen sier de merker at det har oppstått en polarisering mellom danske og utenlandske studenter etter at studieavgiften ble innført. De mener at utdanningsinstitusjonene har begynt å orientere seg strategisk etter de internasjonale studentene som kan gi inntjening for universitetet. Det er ikke lenger snakk om rekruttere de beste hodene, men de hodene som gir størst avkastning.

Utdanningsinstitusjonene og næringslivet i Danmark presser på for å innføre brukerbetaling fra alle studenter, men politikerne har så langt sluttet opp om at utdanning fortsatt skal være gratis for danske studenter. Studentene følger imidlertid nøye med på utviklingen – stadig kommer det nye forslag om brukerbetaling. Nylig ble det foreslått at det skal innføres brukerbetaling også for studenter fra EU og EØS, dersom de ikke reiser gjennom et utvekslingsprogram eller tar hele graden sin i Danmark. Litt etter litt flyttes grensene, og presset for å øke studieavgiftene blir ikke mindre.
 
Den samme tendensen ser vi i mange andre land i Europa. I England demonstrerte over 50.000 studenter i forrige uke mot regjeringens forslag om å tredoble studieavgiftene. Med KrF sitt forslag er debatten for alvor kommet til Norge.

Det at utenlandske studenter kommer til Norge og at norske studenter reiser til utlandet bidrar til økt kulturforståelse og kunnskapsutvikling som kommer hele samfunnet til gode. Utdanning er avgjørende for demokrati og samfunnsutvikling og må være tilgjengelig for alle. Studieavgifter gjør utdanning til et gode forbeholdt de med god råd. Selv om man oppretter stipendordninger, vil en innføring av studieavgifter føre til at terskelen for å ta høyere utdanning blir høyere og gjøre at færre får muligheten til å velge Norge som studieland.

KrF er foreløpig det eneste partiet som har foreslått å innføre studieavgift for internasjonale studenter. Jeg håper de skifter mening og at norske politikere anerkjenner hvor viktig det er å verne om gratisprinsippet. Norge er nå et av få land hvor høyere utdanning fortsatt er gratis for alle. Vi i NSO skal kjempe hardt for at det skal forbli sånn. Å innføre skolepenger for internasjonale studenter i Norge er å rive ned en skanse i vernet om gratisprinsippet.

Leder NSO, Anne Karine Nymoen